Witch Hunt, SM Reine
(Red Iris Books, 2014)
MY NAME IS AGENT Cèsar Hawke. I work for the Office of Preternatural Affairs. You've never heard of my employer or me, but we keep the country safe from that which goes bump in the night.
Every story you've heard about the boogeyman is true. Witches? Oh yeah-I'm one of them. (I don't ride a broomstick.) Werewolves? Yep. Demons and Hell? Unfortunately.
The existence of these creatures used to be accepted as fact, but our society has become skeptical. These very real dangers are considered myths by the general public.
That's okay. It's my agency's duty to make sure that the average joe can live a happy mundane life, oblivious to the fact our entire world is teetering on the brink of the abyss.
My specialty used to be hunting down other witches, but I've been recruited to a special team that handles the worst of the worst. Trust me when I say that the worst is far worse than you can imagine. Fortunately, I've got great people at my back: Suzy Takeuchi, whose magical curses are only slightly less impressive than her verbal curses; Isobel Stonecrow, a necrocognitive that speaks with the dead; and Fritz Friederling, the brains and money behind it all.
We deal with curses, blood, and mayhem so that you don't have to.
You can thank us later.
Cèsar Hawke, ist eine männliche Hexe im Dienst des Office for Pretenatural Affairs*, kurz OPA. Im Auftrag der OPA spürt er übernatürliche Kriminelle auf und bringt diese zur Strecke. Als er jedoch eines morgens nach einer ausgelassenen Feier erwacht, ohne Erinnerung and den Abend davor, in seiner Wohnung eine abgefeuerte Glock, welche nicht ihm gehört, so wie die Leiche einer Kellnerin, findet er sich selbst in den Mühlen er Justiz wieder. Nachdem es so scheint als würde von seinen Kollegen keine zu erwarten sein, flieht Cèsar aus der Untersuchungshaft um selbst den Mörder zu suchen und seine Unschuld zu beweisen. Dafür kommt ihm sein Auftrag zurecht, Isobel Stonecrow aufzuspüren welche vorgibt mit den Toten in Kontakt treten zu können. Wenn ihre Geschichte stimmt, wird ihn das Mordopfer selbst zum Täter führen.
Doch Hawke muss sich beeilen, denn das LAPD ist auf Hexenjagd.
Witch Hunt hat mich mehrer Anläufe gekostet ehe ich durchkam. Auf den ersten Blick ist César Hawke kein sehr liebenswerter Charakter, noch auf den zweiten oder dritten.
Eher der typisch egomanische noir Charakter mit Penisfixierung:
Grabbing at the scraps of memory made them float away faster. I thought I remembered a beautiful woman with beautiful curves and the kind of throaty giggle that would make me instantly hard. I had half a stalk just trying to remember her.
Tatsächlich erweist sich Cèsar später vielmehr als ein übernatürlicher Nerd, samt DVD Sammlung und definitiv femininen Touch:
I'm enough of a man to admit to loving a hot bath. Sometimes even with bubbles and fizzy salts.
Dies gesagt, mit der Zeit habe ich mich an Cèsar gewöhnt, denke aber das sein Bruder, Domingo, einen besseren Hauptcharakter abgegeben hätte. Obwohl, es hat etwas erfrischendes einen Kerl in der Hauptrolle zu sehen der dann eben doch nicht der Genre typische Frauenheld ist, sondern vielmehr ein Trottel wie du und ich welcher der Bedienung in seiner Stammkneipe so lange auf den Keks geht bis sie endlich nachgibt - nur um dann tot in seiner Wohnung zu liegen.
Ich mochte die Nebencharaktere der Geschichte sehr, allen voran seine Partnerin, Suzume Takeuchi, welche sehr viel kompetenter ist in ihrem Job denn Cèsar, sowie die Necrocog** Isobel Stonecrow. Beide stehen im hilfreich zur Seite, nachdem er ihren ersten Rat, einfach die Stadt zu verlassen, ignoriert.
Reine macht anfänglich eine gute Arbeit, beim aufbau ihres Mysteriums, welches im letzten drittel dann mehr Haken schlägt als ein Hase auf der Flucht, but lost das ganze dann nur unbefriedigend auf. Viele Fragen belieben schlicht unbeantwortet, oder laufen auf simple Zufälle oder widrige Umstände hinaus.
*Spoiler
Es wird nie geklärt warum Fritz Friederling, der Chef von Cèsars arm der OPA, ausgerechnet Isobel Stonecrow anheuern sollte um seine Agenten zu bespitzeln.
Als Isobel in Suzumes Wohnung herumschnüffelt wird sie ohne erklärbaren Grund von einem Incubus angegriffen und verteidigt sich mit Suzumes Waffe, später vergisst sie diese in Cèsars Wohnung.
Obwohl Cèsar mit Suzumes Waffe geschossen haben muss, wird sie zur Verdächtigen als man einen Teilabdruck von ihr darauf findet.
Warum die Union Isobel aus dem Weg räumen will, oder auch warum Friederling Cèsar darauf ansetzt hat sie zu finden, wird nie hinreichend erklärt.
Dies nur um wenigstens ein paar der Ungereimtheiten in der Geschichte aufzuführen.
Wenn man bereit sich auf eine Geschichte einzulassen die sich nicht Logisch abschließt, dafür aber sich wie der Auftakt zu einer TV-Serie liest, kann man trotz der, leider gewaltigen, Schwächen Spaß daran haben.
Allerdings ist das ganze Sprachlich recht vulgär gehalten, und das berühmte F-Wort wird im übermaß bemüht:
I opened the bag and carefully poured the gray dust in a tiny circle on the seat between Stonecrow and me. Her eyes widened, anger flashing over her face. She thought I was wasting it. In fact, I was casting the smallest fucking circle of power ever. Wondered if I might break a world record.
* Büro für Übernatürliche Angelegenheiten.
** Necrocognitive = Eigentlich eine Nekromantin/Medium, welche die Erinnerungen der Toten wiederrufen kann.
Silver Bullet, SM Reine
(Red Iris Books, 2014)
Silver Bullet setzt direkt nach Witch Hunt an.
Das neu geformte Team des Magical Violations Department trifft in Reno ein um zu Untersuchen was für ein Ereignis in der Region zu einem gemessenen Ausschlag Infernaler Energie geführt hat. Doch ihr einziger Informat, die Licht in die Sache hätte bringen können, beschließt, nachdem sie eine ominöse Warnung von sich gab das "Sie" kommt, sich selbst in die Hölle zurückzuschicken.
Nun ist es an dem Team sich in die Höhle des Löwen, in Craven's Casino zu begeben, in dem ihr Informant arbeitete. Leichter gesagt als getan, Craven ist ein mächtiger Albtraum-Dämon und wer als Mensch in seinen Einfluss gerät, kommt da nicht unbedingt intakt wieder heraus, wenn überhaupt.
Silver Bullet hat mir mehr Spaß gemacht zu lesen als sein Vorgänger, die Story ist diesmal besser strukturiert, und angelt um Hinweise auf das kommen eines "Overlords", geannt The Night Hag, vermutlich der kommende Hauptgegner für die Serie. Das ganze liest sich dabei immer noch wie eine Paranormale TV-Show, vorzugsweise eine mit David Boreanaz in der Hauptrolle, was ein weiter Pluspunkt ist.
Tatsächlich erleben wir hier quasi den selben Aufbau von Teaser, Intro, und Hauptteil, mit einem etwas offenen Ende das den Appetit anregt auf die nächste Episode.
Wir haben sogar einen Werwolf Gaststar.
Unglücklicherweise ist Silver Bullet aber immer noch nichts das ich neuen Lesern nahe legen wollte. Was Traurig ist, denn ich habe wirklich gehofft das eine neue alleinstehende Serie im Seasons/Descent Universum genau das sein könnte, etwas mit dem sich neue Leser für S.M. Reines Geschichten gewinnen ließen.
Und vielleicht ist es ja auch nur meine Position als jemand der von der Warte früherer Werke, und wie die neue Serie sich hier in die Chronologie so wie wir sie kennen einfügt, oder eben nicht immer einzufügen scheint, auf die Geschichte blickt, das mir beim Lesen das Gefühl gab das es für Neueinsteiger schwer sein dürfte aus allem was hier geschieht immer einen logischen Sinn zu ziehen.
Trotzdem gilt hier mehr denn zuvor noch:
Wer gerne TV-Shows liest, sollte dem ganzen wohl mal eine Chance geben, zumindest wenn man sich nicht an vulgärer Sprache stört - was für mich persönlich ein bleibender Knackpunkt der neuen Serie ist, ich mag Cèsars art noch immer nicht:
If you saw me sitting down in the old Soup Express building that Wednesday morning, you'd think that the spineless piece of shit stool pigeon that I was interviewing was human. You'd be right about the spineless piece of shit part. The human part? Not so much.
*Spoiler
Der Werwolf Gaststar in Silver Bullet ist Cain, welcher in Gewahrsam der Union Endet. Die Union wusste also sowohl über Cain als auch seine Affiliation mit der Apple genannten Gruppierung bescheid, lange vor den Chronicles.
Mehr noch, als Cèsar seinen Chef darüber unterrichtet das er glaubt das die Union unterwandert wurde, zeigt Agent Fritz Friederling keinerlei Überraschung, statt dessen merkt er nur an das dies seinen Verdacht bestätigt.
Dazu die Tatsache das die OPA in höchster Führungsriege von einer Frau namens Lucrezia di Angelis geleitet wird, sowie der Machtkampf zwischen OPA und Union, und nicht zuletzt das wiedererscheinen Cains im Machtzentrum der OPA, deuten alle darauf hin das der "Apfel" seit jeher nur eine Marionette für die Adamstreuen unter den Engeln war.
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